Causas para a propagação de Legionella
A bactéria Legionella está presente em ambientes aquáticos naturais e artificiais. Quando reunidas as condições favoráveis ao seu desenvolvimento, a exposição à bactéria Legionella pode provocar sintomas de gripe e, numa fase mais avançada, sintomas de pneumonia, devido essencialmente à inalação de aerossóis.
As condições favoráveis ao desenvolvimento da bactéria Legionella, são:
- Temperaturas ótimas de crescimento entre 35ºC e 45ºC, embora existam registos da sua atividade a outras temperaturas;
- Ambientes com humidade superior a 60%;
- Presença de sais de ferro (existência de corrosão), nutrientes, sedimentos e outros microrganismos (algas e protozoários);
- Presença de biofilmes, devido à presença de matéria orgânica;
- Zonas estagnadas ou de baixa velocidade de fluxo;
- Presença de incrustações calcárias.